Cecilia Manguerra Brainard je avtorica in urednica več kot dvajsetih knjig, vključno z romani Ko je jokala boginja mavrice (When the Rainbow Goddess Wept), Magdalena in Časopisna vdova (The Newspaper Widow). Uredila je veliko knjig, med njimi priljubljene Zgodbe o odraščanju Filipincev za najstnike (Growing Up Filipino Stories for Young Adults) in njihovo nadaljevanje z naslovom Zgodbe o odraščanju Filipincev II (Growing Up Filipino II). Uredila je tudi antologiji o Filipincih in sodobni literaturi Filipincev v Ameriki (Fiction by Filipinos in America in Contemporary Fiction by Filipinos in America).

Njena zadnja knjiga z naslovom Izbrane kratke zgodbe (Selected Short Stories) je izšla pri univerzitetni založbi Santo Tomas Publishing House leta 2021.

Njena dela so bila ali bodo kmalu prevedena v finščino, turščino, portugalščino, srbščino, arabščino, makedonščino, japonščino, slovenščino in azerbajdžanščino. Večino njenih del in člankov je moč brati v različnih antologijah.

Avtorica je prejela štipendijo Kalifornijskega umetniškega sveta za fikcijo (California Arts Council Fellowship in Fiction), nagrado Brody Arts Fund, posebno priznanje za svoje delo z azijskoameriško mladino (A Special Recognition Award for her work dealing with Asian American youths), pa tudi priznanje Kalifornijskega državnega senata (Certificate of Recognition from the California State Senate).

Leta 1998 je bila v svojem rojstnem kraju Cebu na Filipinih nagrajena kot izjemna osebnost (Outstanding Individual Award). Od USIS (United States Information Service) je prejela več štipendij za preučevanje Filipinov. Leta 2001 je prejela nagrado revije Filipinas za umetnost (Filipinas Magazine Award for Arts). Za svoja dela je dobila tudi priznanji Gourmand Award in Gintong Aklat Award.

Predavala in nastopala je po vsem svetu, kamor so jo povabile umetniške in literarne organizacije in univerze, vključno z UCLA, USC, Univerzama v Connecticutu in na Filipinih, PEN, Beyond Baroque, Shakespeare & Company v Parizu in mnogimi drugimi. Je lastnica in vodja PALH (Philippine American Literary House).

Poročena je z Laurenom R. Brainardom, nekdanjim prostovoljcem mirovnega korpusa na Filipinih, s katerim imata tri sinove.