Mo Yan se je rodil leta 1955. Izdal je mnogo kratkih zgodb in romanov, nekateri ga opredeljujejo kot mešanico med Franzom Kafko in Josephom Hellerjem. Sam priznava, da na njegovo pisateljevanje vplivajo tuji pisatelji, kot so Tolstoj, Hemingway, Gass in Lawrenc.

V svojih delih se dotika Kitajske v zadnjem stoletju, vključuje mešanico realizma in satire, zaradi slednjega je najbolj prepoznaven in pogosto prepovedan kitajski pisatelj, ki se rad dotika kritiziranja komunistične partije. Sicer pa je odličen pripovedovalec zgodb, pri čemer navdih najde v pripovedkam iz domače vasi Gaomi v pokrajini Šangdong, revna vasica je še vedno njegova literarna domovina, kljub temu, da že dolgo živi v Pekingu.